| 【域外】给学生无限可能：美国孩子的求学之路 |
| 时间:2016-08-01 来源:admin |
随着时代的进步，孩子们的学习压力越来越大。中国的很多学生都被课业压弯了腰，那美国的孩子们呢？ 美国学生要上补习班吗 美国学生并没有上补习班的传统，原因有以下几点。 第一 美国人不相信“不要落后于起点”，他们相信的是“不要落后于终点”。所以，全球排名靠前的大学基本在美国，而美国的幼儿园儿童和小学生全在玩。刚刚通过的全美统一课程标准要求学前班四五岁的孩子掌握英语拼音，引起了教师和家长的一片讨伐声，说剥夺了孩子的童真，孩子们没机会玩了。在初中，还有家长组织了“废除家庭作业”联盟，家长们找了很多教授专家写书证明家庭作业对孩子心理的残害，在各地公立学校组织“不布置作业”的运动。既然没有人害怕自己的孩子将来因为不会外语、不会奥数、不会音乐、不会才艺而比别人差，当然就不会有人把孩子从小往补习班送了。 第二 美国的绝大部分公立学校是13年全免费义务教育，学生就近入学。无论是上小学，还是小升初、初升高，全都不用考试。想上好学校，只要有钱能买或者租好学校附近的房子就可以了。旧金山更好，住在越穷的社区，家庭收入越低，越能进入好学校。越有钱，住在越好的社区，越难进入名校。既然是按地段升学，搞定学区房就好了，根本就不需要上什么补习班。 第三 在美国读书比在中国容易。在中国，我们经常看到新闻说小学生的家庭作业、假期作业难倒教授，甚至连大作家王蒙都不会做孙子的语文作业等。在中国读过书的人都知道，上课的时候认真听课学会了老师讲的东西，课后认真复习，不等于会做家庭作业，更加不等于考试能拿到好成绩。然而，在美国，大部分小学是没有课本的，老师的评分只有三级：优、良、需要改善。学生基本玩着玩着就过了一年，有时候也搞个研究、写个论文啥的，看上去挺有素质，其实真正过硬的东西没学到多少。到了高中才是玩真的，某些科目，尤其是大学预修课程，学生得玩命学习。然而，在美国高中，任何智商正常的人只要上课认真学习，课后认真复习、做作业，一般拿个A是没有问题的，完全不存在“上课学会了，却仍然不会做作业，考试成绩差”这样的问题。因此，花钱上补习班完全没有必要。 第四 美国的反智倾向在公立学校中非常普遍。一个读书很厉害、学习成绩很好的人，往往是被孤立、被歧视、被欺负的，通常被称为Nerd，就是书虫、书呆子的意思。成绩一般，可是会打篮球，在校橄榄球队当四分卫，或者是校摇滚乐队主唱，受欢迎的程度最高。因此，美国孩子放学以后参加最多的课外活动就是体育活动，假如要上补习班，也是跟体育活动有关的。而课后的体育活动是非常专业化的，有定期的联赛、升级，越高级，请教练就越贵。美国在奥运会上取得的金牌那么多，全都是美国人民花钱通过大规模群众性的课后体育专业训练堆出来的。既然没有人喜欢当书呆子，补习班自然就没有市场了。 第五 美国的阶层观念比较稳定，一般人基本上都满足于自己所在的阶层，很少有非分之想。于是，我们经常看到在一个地方，富豪的子弟都上某所富豪私立高中，中产阶层子弟上好区的高中，劳工阶层子弟上普通高中，大家都知足常乐。只有华人移民才会拼命把孩子往富豪私立高中送，或者督促孩子上补习班，去考明星高中之类。因为美国的劳工阶层子弟很少会试图挤进明星高中或私立名校，他们自然也就不会去上补习班提高自己的考试成绩。最重要的是，要通过考试录取的公立中小学校在美国凤毛麟角，即使想去，都不知道在什么地方有。 说了这么多，美国的培训班、补习班是不是就没有生存空间了呢？当然不是！东亚地区有传统的补习文化，因此，在华裔和韩裔聚居的地方，补习班一家接一家地开。尤其是SAT或者ACT补习，动辄学费要几千美元的课程，生意也非常好。另外，针对美国名校对课外活动和领导才能的要求，这些补习班还搞包装，比如，组织学生去非洲救济战乱中的难民，到中国的地震灾区赈灾等，说成是学生自己组织的社团活动，来迎合美国名校青睐的“改变国际”的领导才能要求。 另外，每年有很多美国学生因为不认真读书、考试不及格而拿不到足够的学分高中毕业。于是，政府每年都拿出很多钱办补习班，让学生在晚上、周末和假期去上课，把不及格的课补上，以拿到足够的学分毕业。这也是一种补习班吧。 除了为升学准备的补习班，美国还有专门为天才儿童准备的培训班。比如，地区奥数班就是为一些数学天才寻求更系统的训练和挑战自己的机会而开办的。但是，这些培训班完全是以感兴趣为原则，假如不是天才，家里根本就不会专门去找这样的地方把孩子送去。 美国教育提倡各尽所能，各取所需。学生们不需要为了自己不喜欢的东西而去上补习班或者培训班，但是，这并不等于美国没有补习班或培训班。 美国有重点学校和重点班吗  很多人以为美国的教育制度比中国好，还有想象中的、连美国人都没听说过的“素质教育”。因此，像重点学校、重点班，在美国是肯定没有的。 错了！美国的公立学校里不仅有重点学校，而且几乎所有中学都有重点班。 美国公立学校里面的重点学校分为两种，一种是叫“学术学校”， 比如学术初中、学术高中等；一种叫“特长学校”，比如艺术高中等。 学术学校的特点是录取学业成绩最优秀的学生。申请进这种学校的学生，要么必须参加一个非常严格的淘汰性的入学考试，要么全州统考成绩和平时成绩都非常拔尖。 特长学校的特点是录取具有某种特长的学生。比如钢琴弹得好，舞跳得好，或者数学特别好等，通过考试选拔，择优录取。 美国的公立学校因为要体现公平的原则，本来是不可以用考试的办法来择优录取学生的。美国是13 年义务教育，所以，任何学生想上学读书，只要到校区登记，有住址证明是在该地区居住，就能入读该地区的公立学校，不需要参加考试。但是，美国的教育系统里面还有重要的一环，那就是有一个机制让特别优秀的人才能够得到适当的培养，不会淹没在碌碌无为的人中间。重点学校就是这样产生的。通常，每一个地区只有一所这样的学校，甚至一个州才有一所这样的学校。比如纽约的史岱文森高中（Stuyvesant High School），学生全都是精英加天才，1/4 的毕业生进入常春藤大学，校友里面出过八个诺贝尔奖得主。这所高中是通过考试择优录取的。因为这所高中的存在，竟然导致在附近开设针对入学考试的补习班成为了一个非常赚钱的产业。 旧金山的洛厄尔高中也是这样一所重点学校，学生是来自旧金山市成绩最好的2600 名高中生。这所学校是综合全加州统考的成绩和初中阶段的平均学业成绩来录取学生的。 在重点学校读书的学生，在“好成绩、社交活动、睡眠”这三样东西中，只能选择两样。所有学生都是拼了命学习，因为老师是采用二次评分的方式来给成绩的：在班里面排名前10% 的学生拿A，次10% 的学生拿B，等等。假如全班学生都考 90 分以上，只有你考89 分，一样是不及格。重点学校里面能比普通高中开更多难度大的学术课程，比如被称为“大学预修课”的课程。即使是同样的课程，重点学校的学生也比普通学校的学生学得快，学得深，因为学生全都学有余力。 由于美国的公立学校的哲学就是提供一个地方让孩子接受教育，并没有规定一定要学到多少东西，更加不会像中国学校那样，一定要硬性规定学生学什么，老师教什么，升学率达到多少。因此，很多差的公立学校其实是学习有困难的学生混日子的地方，教师根本无法有效地组织任何教学活动。在这种情形下，很多学生虽然拿着及格的成绩一直升上高中，但其实什么都没学会，什么都不懂。但是，美国的高中，无论公立还是私立，都有向大学输送合格学生的任务，这对于学生是否具备一定的学术基础，还是有点要求的。在这样的情形下，大部分公立高中都会开设重点班（honors class）。重点班的学生成绩一般都比较好，最重要的一点是，他们都是想读书学习，而不是到学校来捣蛋、吸毒、酗酒的学生。而对老师而言，重点班也是公立学校里面唯一能教书的班。在高中，除了重点班以外还有大学预修课程班，也就是学习大学课程的班，这种高于高中程度的班，当然也是重点班的一种。 把程度相当、愿意学习、能力也比较强的学生编在重点班，可以让学生学到东西，也让教师的教学更有针对性。但是，美国教育界的一部分人一直想取消重点班。他们认为重点班歧视非洲裔和拉丁美洲裔学生，会加剧种族隔离，让学生失去自信心等。但是，这并没有阻碍重点班的不断建立，更加没有阻碍初中和小学设立重点班的做法。 美国高中生晚上要熬夜学习吗？  很多人认为在美国读书很轻松，假如能到美国的高中留学，毕业后进名牌大学就跟玩儿似的，毫无压力。其实，这种看法大错特错。 的确，美国的中学生毕业以后的选择比中国学生多很多，有没有任何入学门槛的社区大学，只要年满18岁就能入读，无需通过任何入学考试。在社区大学完成了基本的大学一年级和二年级的课程以后，完全有可能转到一所名校，把剩下的三、四年级的课程修完，也算是从名校毕业。（因为美国的世界级名牌大学比中国多很多，因此，随便一所州立大学在世界的排名都有可能比清华北大要靠前，而州立大学的录取门槛也不高。）因此，想进普通大学，美国高中生实在不必熬夜，只要老老实实地认真学习，每一科都取得良好以上的成绩，进普通的州立公立大学也是不成问题的。 然而，这对于想进名牌大学的学生来说并不适用。曾经有人说，美国名校多，因此，学生不会像中国那样全都集中在清华北大。然而，即使集中在八所常春藤盟校，竞争也是相当激烈的。全美国有三万五千多所高中，假如常春藤每所学校都录取一千名新生，也只不过有八千个学位。那三万五千多所高中每所高中有一个最好的学生申请，就有三万五千多个申请人。所以，美国的名校录取率基本都在百分之十几甚至百分之几，可见竞争有多激烈。 美国大部分世界级名校是向全世界开放招生的，没有地区歧视，甚至一个在中国的学生想进哈佛可能比一个在波士顿的学生还容易些。所以，美国学生并不具有多少优势。 想进美国名校的学生，从高中一年级（九年级）开始，就必须一直选修最具有挑战性的、难度很高的课程，甚至是大学程度的课程（AP课），而且，还要保持平均分满分。美国高中的科目评分不是根据一次考试决定的，而是综合平时作业、研究项目、考试测验等进行综合评价。哪一个方面差了，都可能把整体成绩拉下来。最惨的是，一个科目的成绩差了一点点，是无法重修的。一两次考试拿好分数容易，可是从高一一直到高四每一次交上去的功课或者测验都拿好成绩，这样就很难了。为了保证自己交上去的功课每次都是最好的，美国很多学生都熬夜写作业或者做研究写论文。 美国高中生可以选很简单容易读的科目，也能毕业，可是想进名校就没有竞争力；若选修很难的科目，其难度就比中国高中的课程高很多了。假如是学文科的，就要读很多书，查很多资料；假如是学理科的，同样也要读很多书，还要用课余时间做实验。假如上大学的科目，老师则是按照大学生的程度来要求的，无论是作业量、题目量和阅读量都比高中课程要多得多。天资不是太高却硬要上这些课的学生，只有用勤奋和时间来换好成绩了。 举例来说，我所在学校开的“中国语文荣誉课”，学生经常要在一个星期内通读某一个作家的三部以上作品，分析其写作风格，分析各种修辞方法对于表达主题的影响，分析相似主题的不同表达方式，而且还要跟同时代的其他作家做对比，然后写出自己的观点，并使用作品中的具体例子来支持自己的观点，论文至少要写15页。这样的要求，即使在中国的高中语文课里面都不可能存在。英语作为学生的母语，AP课的要求就更高了。中国高中的母语课（即语文课），绝对不会要求学生填词写古体诗，也不会要求学生写短篇小说。但是，在美国高中的英语课中，“按照一定的韵律写古体诗”就是基本要求，写短篇小说还必须仿照某种风格，不能乱写。 这样难的课程，不花时间是不行的。但是，美国的名牌大学在录取学生的时候，学业成绩仅仅是考核标准中的一部分。另外很大一部分要看学生是否具备领导才能，是否能成为未来世界的领导者。名校因为申请的学生众多，已经不满足于普通的义工经验或者社团活动的领导经验了，它们动辄要求学生具有国际视野，有能够改变国际政治经济生活的活动经验。积累这些活动经验，也是需要花时间的。 2008年，我有一个学生考进了常春藤盟校之一的布朗大学，获得了全额奖学金。她最突出的活动经历是成立了一个“缅甸女生扫盲促进基金会”，帮助缅甸的女孩子上学读书。因为时差的关系，她经常要在凌晨跟缅甸那边的学生领袖通话联络，刚好就利用这个机会熬夜。她说，她经常会在晚上八点左右睡觉，然后把闹钟调到两点，凌晨起来以后就熬夜到早上六点，又是新的一天。 “读书、参加社会活动、睡觉，我只能要两样。”这个女孩子说。 她代表了大部分没有校友关系，不是富豪，但却希望进入美国顶级名校的美国学生的共同经历：天下没有白吃的午餐，想进入竞争白热化的名校，无论是在中国还是在美国，熬夜的程度都是一样的。区别是美国的学生是自觉选择熬夜，中国的学生可能是被迫熬夜。 《给学生无限可能》，方帆著，中国人民大学出版社2016年6月出版，源创图书策划，摘录已获授权。  |
